Znanstvenici koji istražuju jesu li mikro- i nanoplastike danas otkrivene u ljudskim organima i tkivima predstavili su rezultat svog istraživanja na Virtualnom sastanku američkog kemijskog društva (ACS) jesen 2020& Expo događaj, koji traje do četvrtka.
Sitne čestice plastike dobro su zagađivači okoliša. Koliko je sićušan? Znanstvenici mikroplastiku definiraju kao plastične ulomke promjera manjeg od 5 mm ili oko 0,2 inča. Nanoplastika je još manja, s promjerom manjim od 0,001 mm.
Životinje i ljudi mogu unijeti čestice, s neizvjesnim zdravstvenim posljedicama. Istraživanje na divljim životinjama i životinjskim modelima povezalo je mikro- i nanoplastičnu izloženost neplodnosti, upalama i raku, ali zdravstveni ishodi kod ljudi trenutno nisu poznati. Prethodne studije pokazale su da plastika može proći kroz ljudski gastrointestinalni trakt.
No Charles Rolsky i Varun Kelkar, dvojica postdiplomaca u laboratoriju dr. Rolfa Haldena na Državnom sveučilištu u Arizoni koji je predstavljao istraživanje, pitali su se akumuliraju li se sitne čestice u ljudskim organima.
Da bi to otkrili, istraživači su surađivali s dr. Diegom Mastroeniem kako bi dobili uzorke iz velikog spremišta moždanih i tjelesnih tkiva koje je osnovano za proučavanje neurodegenerativnih bolesti, poput Alzheimerove bolesti. 47 uzoraka uzeto je iz pluća, jetre, slezene i bubrega - četiri organa koja će vjerojatno biti izložena, filtrirana ili prikupljena mikroplastika.
Istraživači su razvili metodu koja im je omogućila da otkriju desetke vrsta plastičnih komponenata u ljudskim tkivima, uključujući polikarbonat, polietilen tereftalat i polietilen. Iz uzoraka su izvadili plastiku i analizirali je μ-Raman spektrometrijom. Istraživači su također stvorili računalni program koji je podatke o broju plastičnih čestica pretvorio u jedinice mase i površine. Planiraju podijeliti alat na mreži kako bi drugi istraživači mogli izvještavati o njihovim rezultatima na standardiziran način.
"Ovaj zajednički resurs pomoći će u stvaranju baze podataka o plastičnoj izloženosti kako bismo mogli uspoređivati izloženost u organima i skupinama ljudi tijekom vremena i zemljopisnog prostora", objasnio je Halden.
Zagađenje plastikom otkriveno je u svih 47 uzoraka, kao i bisfenol A (BPA), koji se i dalje koristi u mnogim posudama za hranu unatoč zdravstvenoj zabrinutosti.
Prema saznanjima istraživača, njihova je studija prva koja je ispitala pojavu mikro i nanoplastike u ljudskim organima kod osoba s poznatom poviješću izloženosti okolišu. "Darivatelji tkiva pružili su detaljne informacije o svom načinu života, prehrani i profesionalnoj izloženosti", kaže Halden. "Budući da ti donatori imaju tako dobro definiranu povijest, naše istraživanje pruža prve tragove o potencijalnim izvorima i načinima izlaganja mikro- i nanoplastičnoj izloženosti."
Što ti rezultati znače za ljudsko zdravlje još uvijek nije jasno. Međutim, kako je istaknuo Varun Kelkar, zabrinjavajuće je da ovi ne-biorazgradivi materijali koji su svugdje prisutni mogu ući i nakupiti se u ljudskim tkivima.
„Jednom kad bolje shvatimo što se nalazi u tkivima, možemo provesti epidemiološke studije za procjenu ishoda po ljudsko zdravlje. Na taj način možemo početi shvaćati potencijalne zdravstvene rizike, ako postoje. "
Istraživači priznaju financiranje dobrotvornog fonda Virginia G. Piper, Plastic Oceans International i Alzheimerove udruge.
